春分（しゅんぶん）

春分の意味

春分は「中気」にあたり、卯月の中ほどに位置します。旧暦では、春分を含む月を2月とします。

春分のころの行事と旬

春の彼岸の中日。ぼたもちを供えて先祖を敬います。旬：たけのこ、桜鯛。

春分の七十二候

二十四節気をさらに約5日ずつ3つに分けたものが七十二候です。ここに挙げる候名は明治7年（1874年）の略本暦によるもので、中国の候名を日本の風土に合わせて改めたのは貞享暦（1685年）の渋川春海が最初です。

初候「雀始巣」（すずめはじめてすくう）

雀が枯れ草や小枝を集めて巣を作り始めるころです。雀は昔から人の暮らしのそばにいる身近な鳥で、軒下や屋根の隙間などに巣をかけます。宣明暦の春分の初候は「玄鳥至」で、雀の候は日本で置かれたものとされます。春分の日は昼と夜の長さがほぼ等しくなり、春彼岸の中日にあたります。

次候「桜始開」（さくらはじめてひらく）

桜の花が咲き始めるころです。宣明暦にはない、日本独自の候とされます。各地から開花の便りが届き、花見を楽しむ季節になります。桜の「さ」は田の神、「くら」は神の座を表すという説もあり、桜の咲き具合で農作業の時期を占ったともいわれます。開花の時期は地域によって大きく異なります。

末候「雷乃発声」（かみなりすなわちこえをはっす）

春の訪れを告げる雷が鳴り始めるころで、宣明暦と同じ候名です。春の雷は「春雷」と呼ばれ、冬ごもりの虫を起こすとして「虫出しの雷」ともいわれます。天候が変わりやすく、急な雨や雷には注意が必要な時期です。雷は稲の実りをもたらすと考えられ、「稲妻」の語源になったとする説もあります。

二十四節気の一覧は二十四節気・七十二候の一覧、毎日の暦は今日の暦をご覧ください。